美发射卫星研究太阳风与地球磁层相互作用

新华社洛杉矶7月23日电（记者谭晶晶）美国航天局23日发射两颗探测卫星，重点研究太阳风与地球磁层的相互作用。

这项太空探测任务代号为“TRACERS”，全称为“串联重联与极尖区电动力学探测卫星”。两颗卫星于美国西部时间23日11时13分（北京时间24日2时13分）搭乘美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭，从美国加利福尼亚州范登堡太空军基地发射升空。

据美航天局介绍，当太阳风与地球磁场碰撞时，这种相互作用会产生能量，导致磁力线断裂并爆炸性地高速抛开附近的粒子，即磁重联。新发射的两颗卫星比家用洗衣机略大，将在太阳同步轨道上一前一后串联飞行，聚焦地球两极附近的磁重联事件，以及相关事件对太空天气及人类生活的影响。

TRACERS项目科学家莱因哈德·弗里德尔表示，该任务将成为美航天局研究太阳物理学相关卫星群的重要补充，这些卫星任务将增进人类对太阳的认识，提升理解、预测和应对太空天气对人类和太空技术影响的能力。

据介绍，此次任务还搭载另外3个美航天局资助的载荷一同发射。“拼车发射”能够节省成本、提高发射效率。